Теплова енергія стає ефективною тільки в тому випадку, коли кінцевий споживач отримує від постачальника в повному обсязі, без втрат. Для того, щоб вона була ефективною і дійсно приносила користь, дуже важливо правильно розрахувати необхідний рівень теплового навантаження. Регулярно проводяться аналізи в даній сфері, а також постійний облік ефективності (незалежно від зміни умов експлуатації та інших факторів) позволяяют зробити простий та водночас досить важливий висновок: необхідно максимально точно і правильно розрахувати рівень теплового навантаження.Зниження цього рівня менше рекомендованого межі призводить до затримок у теплопостачанні, що в свою чергу не найкращим чином відображається на роботі багатьох міських систем і об’єктів. Але і підвищення також складно назвати ефективним, так як в цьому випадку доводиться констатувати факт «омертвіння» капітальних вкладень, а також фіксувати погіршення показників питомих витрат по відношенню до проектним показникам.
Будь-яка система теплопостачання, так чи інакше, працює під певним тепловим навантаженням. За характером протікання, а також з тимчасового фактору теплові навантаження поділяються на цілорічні та сезонні.
З самої назви зрозуміло, в яких часових проміжках розглядається той чи інший вид навантаження. Сезонна теплова навантаження залежить від цілого ряду факторів кліматичного характеру, це може бути вологість повітря, швидкість вітру і його напрям, температура повітря на вулиці і т. п. Все чинники мають певне значення, але найважливішим тут є саме показник температури. Щодо сезонної теплового навантаження можна сказати, що в добовому розрізі графік температур приблизно однаковий, у той час як річний графік змінний.
До сезонної теплової навантаженні відноситься система кондиціонування, вентиляції та опалення. У кожному з цих видів теплове навантаження не має постійного характеру, вони більш актуальні для зимового періоду часу.
Що ж стосується цілорічної теплової навантаженні, то сюди можна віднести систему забезпечення гарячого водопостачання, а також навантаження технологічного характеру (для промивання та обігріву приладів, що мають вузькоспеціалізоване або галузеве призначення).
Якщо мова йде про теплової навантаженні на підприємствах промислового призначення, то необхідний рівень тут визначають технологи з високою робочою кваліфікацією, які враховують розрахунки, проведені при теплових випробуваннях, а також ряд даних, які носять конкретний вузькоспеціалізований характер. Технологічна теплове навантаження в даному випадку має пряму залежність від профілю роботи і інтенсивності роботи (режиму) підприємства.
Якщо ж розглядати в якості прикладу теплову навантаження, необхідну, скажімо, для забезпечення міста гарячою водою, то «ключовими» показниками тут виступають благоустрій житлових і громадських приміщень, розпорядок робочого дня переважної більшості населення, складу населення в межах допустимого населеного пункту, графік роботи різних підприємств комунального призначення, які використовують воду із системи центрального забезпечення у великих обсягах (пральня, лазня тощо).
Правильний розрахунок необхідних теплових навантажень в тому чи іншому випадку допоможе звести до мінімуму непотрібні тепловтрати, а також мінімізувати витрати тепло — і енергоресурсів, що використовуються для виробництва цієї самої теплової енергії.